La guerre commerciale déclenchée par Donald Trump a débouché sur 145% de droits de douane additionnels sur les produits chinois entrant aux Etats-Unis, et 125% décidés en représailles par Pékin sur les marchandises américaines. À la question «envisagez-vous de réduire les droits de douane» sur les produits chinois, Donald Trump a simplement répondu qu’il y aurait «un accord équitable avec la Chine».
Interrogé par la presse, le président américain a aussi précisé mercredi soir à la Maison Blanche que le délai pour abaisser les surtaxes douanières «dépend» de Pékin, tout en assurant qu’il était en contact «tous les jours» avec la Chine. «Je m’entends très bien avec le président Xi (Jinping) et j’espère que nous pourrons conclure un accord», a-t-il déclaré.
La veille, Donald Trump avait évoqué la possibilité d’une baisse «substantielle» des droits de douane sur les marchandises en provenance de Chine, soulageant ainsi les marchés mondiaux. «Je suis optimiste par rapport au fait que nous aurons un accord avec la Chine, et je suis optimiste par rapport au fait que nous allons pouvoir un peu faire redescendre la température», a déclaré de son côté le conseiller économique du président, Stephen Miran.
«Embargo»
Quelques heures plus tôt, Pékin s’est dit ouvert à des discussions avec Washington: «Les portes du dialogue restent grandes ouvertes», a déclaré un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Pour l’heure, les négociations n’ont toutefois pas commencé, selon le ministre américain des Finances, Scott Bessent. «Je pense que, d’un côté comme de l’autre, nous attendons de pouvoir nous parler», a-t-il déclaré mercredi.
Scott Bessent a aussi considéré que les surtaxes mises en place des deux côtés devraient baisser comme préalable à toute discussion. «Je pense qu’aucune des deux parties considère le niveau actuel des droits de douane comme tenable, donc je ne serais pas surpris qu’ils soient mutuellement abaissés», a-t-il relevé. La situation actuelle équivaut à «un embargo et une rupture des relations commerciales des deux pays ne convient à personne», a encore considéré le ministre.
Soulagement à Wall Street
L’espoir d’une détente a fait rebondir les marchés financiers mercredi. À Wall Street, le Dow Jones a gagné 1,07%, l’indice Nasdaq a progressé de 2,50% et l’indice élargi S&P 500 de 1,67%. «Donald Trump va probablement continuer de courir après un accord avec la Chine pour éviter l’hostilité des marchés financiers», estime Joseph Grieco, professeur de sciences politiques à Duke University.
«Je crains qu’il finisse par proposer au président Xi un accord favorable (à la Chine), qui ne répond pas aux sérieux problèmes économiques que les Etats-Unis ont en réalité avec la Chine», redoute-t-il.
