Jillali El Adnani

Un an après la Marche verte, la diplomatie européenne ne doute plus de la légitimité du retour du Sahara occidental au Maroc. Les chancelleries occidentales participent ouvertement aux cérémonies officielles commémorant l’événement, actant ainsi la reconnaissance de fait de la souveraineté marocaine. À l’inverse, l’Algérie s’emploie alors à fabriquer un mouvement séparatiste ex nihilo, le Polisario, dans l’unique objectif de freiner l’ancrage régional du Maroc et de remodeler les équilibres du Maghreb.

De la Conférence d’Addis-Abeba en 1966 jusqu’à la résolution du Conseil de sécurité de 2025, le Sahara occidental demeure le théâtre d’un retournement diplomatique saisissant. Les États qui cherchaient autrefois à le partager, l’Algérie, la Mauritanie appuyées par l’Espagne en vue d’affaiblir les revendications marocaines, se retrouvent aujourd’hui, sous l’égide de l’ONU, associés ou acculés à la mise en œuvre du projet d’autonomie présenté par le Maroc. Une trajectoire historique qui illustre la permanence des rivalités et la revanche de la légitimité.

À peine indépendante, l’Algérie choisit de transformer le contentieux hérité de la colonisation en affrontement armé, en déclenchant la Guerre des sables de 1963 contre le Maroc, mais aussi en lançant, la même année, des attaques armées contre le Mali dans ce qu’on appelle le soulèvement touarègue au début du mois d’octobre 1963. Le régime a su convaincre par des mensonges que c’est le Maroc «expansionniste» qui a mené les attaques contre l’Algérie et le Mali. Retour sur l’une des plus grosses supercheries de l’histoire africaine.

Le conflit du Sahara occidental ne saurait se comprendre sans revenir aux lignes invisibles qu’ont tracées les confédérations tribales avant que les empires coloniaux ne redessinent la carte du Maghreb. Des accords de Bir Moghrein (1934, 1949) au traité de paix du 5 août 1979 entre la Mauritanie et le Front Polisario, l’histoire saharienne apparaît comme celle d’une fragmentation orchestrée: celle des Reguibat, une tribu partagée entre l’Algérie, la Mauritanie et le Maroc, et instrumentalisée par les rivalités d’États.

Derrière le coup d’État du 10 juillet 1978, qui renversa Mokhtar Ould Daddah, se profile la main d’Alger. Officiellement chantre de l’autodétermination, le régime de Houari Boumediene déployait en réalité une stratégie d’ingérence impliquant services secrets, relais économiques et propagande médiatique. Les archives diplomatiques montrent comment une Mauritanie épuisée par les attaques du Polisario fut contrainte de céder face à une politique algérienne dont le langage mielleux masquait à peine des ambitions hégémoniques.

De 1970 à 1973, les archives françaises révèlent les prémices d’un plan concerté entre Alger et Tripoli pour affaiblir le Maroc en instrumentalisant la question du Sahara. Ce schéma n’a pourtant rien d’inédit. De la répression sanglante de Laâyoune en 1970, qui vit émerger des groupes sahariens clandestins, à la tournée intempestive de Kadhafi en Mauritanie en 1972, jusqu’aux livraisons massives d’armes et à l’accueil du Polisario en 1973, se dessine une stratégie de subversion cohérente et progressive.

De Boumediene à Bouteflika, l’Algérie a usé de bétonnières idéologiques et de «grains de sable» diplomatiques pour imposer la cause du Polisario en Afrique et au-delà. Mais les archives françaises dévoilent une vérité plus crue: le Sahara n’a jamais été qu’un prolongement artificiel de la rivalité maladive de l’Algérie avec Maroc.

Depuis plus de soixante ans, Le Monde aborde la question du Sahara marocain avec une constance remarquable: au nom du droit international et de la science politique, le quotidien occulte les archives militaires et diplomatiques qui confirment l’intégrité territoriale du Maroc. Trois figures – l’historien Roger Le Tourneau, le général Georges Catroux et le juriste Henri Marchat – ont bâti sa rhétorique coloniale, relayée également par son pendant, Le Monde diplomatique.

Les télégrammes d’Alger et les notes de Matignon dévoilent la matrice d’une stratégie: contourner l’espace arabe, capitaliser sur l’OUA et l’ONU, et ériger le Polisario en acteur-écran. 1978–1979 marque l’instant où la fiction d’une «vraie réussite» prend le pas sur le réel.