George Michael est mort de causes naturelles

Suicide, meurtre... Tout avait été évoqué. Le chanteur George Michael, retrouvé mort à son domicile le 25 décembre dernier, est décédé de "causes naturelles", a indiqué ce mardi le responsable du service de médecine légale du comté de l'Oxfordshire, mettant fin aux nombreuses interrogations suscitées par ce décès brutal.

"L'enquête sur la mort de George Michael est terminée", a annoncé Darren Salter dans un communiqué, faisant état d'une cardiomyopathie dilatée avec myocardite, soit un affaiblissement du muscle cardiaque, et d'une stéatose hépatique, qui se traduit par une accumulation de graisse dans les cellules du foie.

Le corps de la star peut désormais être rendu à ses proches afin de procéder à ses funérailles. La police a donc écarté les spéculations sur une possible surdose de drogues ou de médicaments. Mais les deux pathologies dont souffrait le chanteur trahissent un style de vie excessif.

George Michael, de son vrai nom Georgios Kyriacos Panayiotou, avait connu divers déboires liés à la drogue (cannabis et crack) et l'alcool. Il avait notamment passé quatre semaines en prison en 2010 après avoir embouti avec sa Range Rover la vitrine d'un magasin du nord de Londres, sous l'emprise du cannabis et de médicaments.

Trois ans plus tôt, il avait été retrouvé évanoui dans sa Mercedes et avait admis avoir consommé de la drogue. Le corps sans vie du chanteur de "Freedom" et de "Careless Whisper" avait été découvert le jour de Noël à son domicile de Goring, à l'ouest de la capitale britannique, par son compagnon Fadi Fawaz.

"J'étais venu chez lui pour le réveiller et il s'en était allé, reposant en paix sur son lit », avait déclaré ce dernier au quotidien britannique Daily Telegraph. "Son corps a fini par lâcher", a affirmé dimanche Kenny Goss, qui a partagé la vie de la star pendant treize ans, au Sunday Mirror. Il a ajouté que la famille de George Michael était impatiente de pouvoir procéder enfin aux funérailles. L'enquête étant désormais close, le corps de la star peut être rendu à ses proches.

Hommages et émotion

La mort de George Michael, fils d'un Grec chypriote et d'une Anglaise, avait suscité une énorme émotion et une pluie d'hommages au Royaume-Uni et dans le monde, et son engagement discret auprès des enfants déshérités et des malades du sida a été rendu public.

De nombreux fans, parfois en pleurs, se sont pressés devant son domicile londonien, venant déposer bouquets de fleurs, bougies et messages. En retrait ces dernières années, le chanteur aux plus de 100 millions de disques écoulés préparait un album et un documentaire autobiographique.

Sa popularité avait décliné dans les années 1990, mais il était revenu au sommet en 2004 avec l'album Patience, première place des ventes au Royaume-Uni. Un vibrant hommage lui a été rendu lors de la cérémonie des Brit Awards le 22 février, les récompenses britanniques de la musique, avec une version de "A Different Corner" interprétée par le chanteur de Coldplay Chris Martin.

D'abord au sein du boys band Wham! puis en solo, George Michael a composé parmi les plus grands succès musicaux des années 1980, dont "Careless Whisper", "Last Christmas" et "Faith". Après des années de spéculations sur son orientation sexuelle, il avait révélé son homosexualité en 1998 après avoir été arrêté pour attentat à la pudeur dans des toilettes publiques à Los Angeles. Il a expliqué plus tard qu'il n'avait pas voulu en parler tant que sa mère était en vie. Il s'est ensuite investi publiquement en faveur des droits des gays.