Le chanteur de soul Billy Paul, célèbre pour son titre Me and Mrs. Jones, est mort dimanche 24 avril à l’âge de 80 ans, a annoncé son agent, Beverly Gay, dans un communiqué relayé par les médias internationauxx.
L’artiste est mort dans sa maison de Blackwood, dans le New Jersey, des suites d’un cancer du pancréas.
Reconnaissable à sa barbe et ses grosses lunettes, Billy Paul avait rencontré le succès avec le label Philadelphia International Records et ses producteurs Kenneth Gamble et Leon Huff.
Sa célèbre ballade Me and Mrs. Jones lui avait apporté une brève reconnaissance internationale en 1972. Numéro 1 des ventes aux Etats-Unis pendant trois semaines dès sa sortie, le titre avait été récompensé par un Grammy Award l’année suivante.
C'est son manager qui lui avait conseillé de choisir Billy Paul comme nom de scène. Son vrai nom était Paul Williams, mais un autre chanteur interprète avait le même nom que lui.
