Piloté par le Suisse André Borscherg, l'avion doit voler sans interruption durant six jours et six nuits sur une distance de 8.500 kilomètres. Le pilote n'aura chaque jour que 20 minutes pour dormir. Ce départ de Chine a été reporté à plusieurs reprises en raison des conditions météorologiques notamment au niveau de la mer du Japon.
Solar Impulse 2, piloté alternativement par André Borschberg et son compatriote Bertrand Piccard, est équipé de deux ailes abritant 17.000 cellules photovoltaïques. Il a débuté le 9 mars à Abou Dhabi (Emirats arabes unis) un tour du monde destiné à promouvoir l'usage de l'énergie solaire. Avant d'atterrir en Chine, il s'est arrêté au Sultanat d'Oman, en Inde et en Birmanie.
A rappeler que les deux pilotes avaient fait un détour au Maroc avec le Solar Impulse 1 en 2012 lors de son premier long voyage entre l'Europe et le Maroc.
