Selon des témoignages concordants obtenus par l’AFP, l’assaillant a crié «Allah u akbar» («Dieu est le plus grand» en arabe) à plusieurs reprises, lors de l’attaque mortelle qui a touché un Portugais de 69 ans, et lors de son interpellation par les forces de l’ordre.
En déplacement au Salon de l’agriculture à Paris, le président de la République Emmanuel Macron a qualifié cette attaque «d’attentat terroriste».
Il a exprimé ses «condoléances» à la famille de la victime, mentionnant la «solidarité de toute la Nation».
Le suspect «est fiché au FSPRT», le fichier de traitement des signalements pour la prévention de la radicalisation à caractère terroriste, a déclaré à l’AFP le procureur de Mulhouse Nicolas Heitz, qui s’est rendu sur place.
Le parquet national antiterroriste a annoncé se saisir de l’enquête, ouverte pour assassinat en relation avec une entreprise terroriste et tentative d’assassinat sur personnes dépositaires de l’autorité publique, en relation avec une entreprise terroriste.
Les deux policiers municipaux ont été blessés pour l’un «à la carotide», pour l’autre «au thorax», selon Nicolas Heitz. Ils ont été hospitalisés en urgence absolue. Trois autres policiers municipaux auraient été plus légèrement atteints, a-t-il précisé.
Le ministre de l’Intérieur, Bruno Retailleau, est attendu sur place dans la soirée.
Les faits se sont déroulés peu avant 16 heures, à proximité du marché du canal couvert très animé qui se tenait ce samedi, en plein coeur d’un quartier populaire de la ville.
Militaires en renfort
Quatre périmètres de sécurité ont été dressés sur les lieux des attaques successives et de l’arrestation du suspect. De nombreux policiers ont été déployés, ainsi que des militaires de l’opération Sentinelle arrivés en renfort, a constaté un photographe de l’AFP.
Sur la dalle du marché, des policiers municipaux tentaient de préserver des traces de sang des intempéries. Des agents de la police scientifique procédaient également à des relevés. Une dizaine de véhicules de pompiers étaient stationnés.
Sur place, un dispositif policier conséquent avait été mobilisé en début d’après-midi pour encadrer une manifestation de soutien au Congo.
De source syndicale, le suspect, né en Algérie, est actuellement sous contrôle judiciaire avec assignation à résidence. Il fait l’objet d’une obligation de quitter le territoire français (OQTF).
«L’horreur vient de saisir notre ville», a déploré dans un message posté sur Facebook la maire de la ville, Michèle Lutz.
«La piste terroriste semble être privilégiée pour le moment. Cela doit naturellement être confirmé sur le plan judiciaire», a-t-elle ajouté.
Elle a adressé aux victimes et à leurs proches ses «sentiments fraternels».
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