Un nouvel acteur entre en scène dans le projet Xlinks. Il s’agit d’Octopus Energy, un groupe technologique britannique d'énergies renouvelables spécialisé, fondé en 2015.
L’entreprise basée à Londres a annoncé dans un communiqué publié sur son site Internet avoir conclu un partenariat financier et stratégique avec Xlinks, la start-up britannique présidée par Sir Dave Lewis.
Xlinks, rappelons-le, ambitionne de fournir au Royaume-Uni de l’électricité verte produite et stockée au Maroc, grâce à l’installation d’un gigantesque parc solaire et éolien dans la région de Guelmim-Oued Noun, qui sera connecté exclusivement à la Grande-Bretagne via des câbles sous-marins HVDC de 3.800 km.
L’investissement d’Octopus dans ce projet, dont le montant n’a pas été dévoilé, marque le début du partenariat entre les deux sociétés, souligne le communiqué, qui précise que d'autres investissements sont en cours de discussion.
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«Le Maroc vise à devenir un leader mondial de l'énergie solaire, possédant déjà certains des plus grands parcs solaires au monde. Il y aura d'énormes avantages économiques pour les deux pays, Xlinks apportant des emplois dans l'énergie verte et l'ingénierie au Royaume-Uni et au Maroc», indique Octopus Energy dans son communiqué.
«Ce projet est magique car il s'agit d'une technologie éprouvée, à une échelle énorme, et ambitieuse. La révolution des énergies renouvelables ne vient pas de commencer, elle s'accélère désormais à un rythme sans précédent pour le bien des personnes et de la planète», a commenté Greg Jackson, fondateur d'Octopus Energy Group.
«Ce partenariat présente une énorme opportunité de réduire considérablement la facture énergétique du Royaume-Uni. L'investissement démontre l'ambition de Xlinks et d'Octopus d'offrir une énergie moins chère et plus verte au consommateur britannique», a de son côté affirmé Simon Morrish, PDG de Xlinks.
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Le partenariat financier conclu entre Octopus Energy et Xlinks intervient au moment où cette dernière active les discussions avec ses potentiels investisseurs pour financer le développement de son projet révolutionnaire estimé à 16 milliards de livres sterling (200 milliards de dirhams). Xlinks dit avoir d’ores et déjà sécurisé les sites de fabrication des futurs câbles sous-marins qui serviront à transporter l’électricité entre le Maroc et le Royaume-Uni.
La start-up britannique a déjà reçu l’engagement du Maroc à mettre à sa disposition une réserve foncière de 150.000 hectares dans la région de Guelmim pour accueillir la ferme solaire photovoltaïque, les éoliennes ainsi que la batterie de 5 GW destinée au stockage de l’énergie produite sur le site.
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Le projet Xlinks est présenté par ses concepteurs «comme une nouvelle installation de production d'électricité entièrement alimentée par l'énergie solaire et éolienne, combinée à une installation de stockage de batteries. Situé dans la région marocaine riche en énergies renouvelables de Guelmim-Oued Noun, il couvrira une superficie d'environ 1.500 km2 et sera connecté exclusivement à la Grande-Bretagne via des câbles sous-marins HVDC de 3.800 km».
A en croire les projections de Xlinks, ce projet qui devrait mobiliser un investissement global de 22 milliards de dollars générera 10,5 GW d'électricité zéro carbone à partir du soleil et du vent pour fournir 3,6 GW d'énergie fiable pendant plus de 20 heures en moyenne par jour.
Cette production permettra d’alimenter plus de 7 millions de foyers britanniques d'ici 2030. Une fois terminé, le projet sera capable de fournir 8% des besoins en électricité de la Grande-Bretagne.
Le 22 avril dernier le fabricant de câble anglais XLCC, a annoncé que l’usine qui fabriquera les câbles sous-marins reliant le Maroc au Royaume-Uni pour transporter l’électricité entre les deux continents sera construite à Hunterston, en Ecosse.
