C’est officiel, le Maroc va se doter des redoutables systèmes d’artillerie américains HIMARS. Publié ce mardi 11 avril 2023, un communiqué de l’Agence de coopération en sécurité relevant du ministère américain de la Défense confirme la transaction. «Le Département d’État a approuvé une éventuelle vente militaire étrangère au gouvernement marocain de systèmes de missiles d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) et d’équipements connexes pour un coût estimé à 524,2 millions de dollars. L’Agence de coopération en sécurité a délivré aujourd’hui la certification requise informant le Congrès de cette éventuelle vente», lit-on. Il s’agit de 18 lanceurs M142 HIMARS.
Dans son communiqué, l’agence américaine indique que cette vente soutiendra la politique étrangère et la sécurité nationale des États-Unis «en aidant à améliorer la sécurité d’un allié majeur non membre de l’OTAN qui continue d’être une force importante pour la stabilité politique et le progrès économique en Afrique du Nord».
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Egalement soulignée, l’amélioration des capacités du Maroc à faire face aux menaces actuelles et futures et à contrôler ses frontières, contribuant ainsi au maintien de la stabilité et de la sécurité régionales. Ce deal «renforcera également l’interopérabilité des Forces armées royales (FAR), qui s’exercent régulièrement avec les forces américaines, en se concentrant sur la lutte contre le terrorisme et les organisations extrémistes violentes dans les régions du Maghreb et du Sahel», explique-t-on. Et d’assurer que le Maroc n’aura aucune difficulté à absorber ces nouveaux équipements dans ses forces armées.
Dans le lot que le Maroc souhaite acquérir, figurent, en plus des 18 HIMARS cités, 40 systèmes de missiles tactiques M57 (ATACMS), 36 M31A2 systèmes GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket Systems), 36 ogives alternatives M30A2 et de nombreux autres équipements. Cette transaction est assortie d’un soutien technique, logistique et d’ingénierie américain.
Côté américain, les contractants seront Lockheed Martin Missiles and Fire Control, L3 Harris Communications, Raytheon, COBHAM Aerospace Connectivity, Oshkosh Defense, AAR Corporation, Cadillac et AM General.
Les systèmes d’artillerie américains HIMARS, à l’œuvre dans le conflit entre la Russie et l’Ukraine depuis juin 2022, sont les lanceurs de missiles les plus modernes au monde. Ils ont doublé la distance que peut couvrir l’artillerie des troupes ukrainiennes (jusqu’à 70 km). Atout majeur: les lance-roquettes HIMARS et leurs missiles guidés GMLRS ont une très faible marge d’erreur, soit un mètre seulement.
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Rappelons que les FAR sont également dotées des systèmes d’artillerie CAESar, de fabrication française et, là encore, largement éprouvés en Ukraine. Un contrat d’acquisition de 36 unités de ce genre a été conclu en 2020 pour 170 millions d’euros, auxquels s’ajoutent 30 millions d’euros de munitions. Il s’agit d’un canon automoteur de 155 mm, long de 52 calibres (plus de 8 mètres), conçu et fabriqué par Nexter Systems à Bourges et intégré sur son site de Roanne. Il offre à la fois une très grande facilité de projection et une haute protection du personnel. La première particularité de ce système est qu’il est plus mobile qu’un automoteur d’artillerie classique. Son autre avantage est son coût de maintenance, qui serait trois fois moindre que celui d’un automoteur blindé à chenilles par la facilité d’entretien du châssis.
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Les FAR ont également passé commande de lance-roquettes PULS, développés par l’israélien Elbit Systems, indiquait le forum spécialisé Far-Maroc sur sa page Facebook.
La particularité de ce dernier système est qu’il offre la possibilité de tirer une large gamme de roquettes ainsi que des missiles téléguidés. Selon Far-Maroc, il constitue un bon équivalent du HIMARS américain et apporte des capacités défensives éprouvées et de haut niveau.
Pour le Maroc, l’intérêt de ces équipements est de pouvoir apporter une réponse appropriée à la prolifération des missiles balistiques dans la région. Une manière de renforcer la place du Royaume en tant que puissance régionale et pôle de stabilité en le dotant d’une puissance de feu redoutable, tout en garantissant à son armée une grande mobilité qui la rend peu vulnérable aux attaques ennemies.
