Le tremblement de terre s'est produit à une centaine de kilomètres au sud-est de la ville de Perryville, selon l'USGS. L'alerte au tsunami concerne le sud de l'Alaksa et la péninsule d'Alaska.
L'Alaska fait partie de la ceinture de feu du Pacifique, zone très active pour les séismes et qui s'étend du golfe d'Alaska à la péninsule russe du Kamtchatka.
Le 27 mars 1964, un séisme de magnitude 9,2, le plus violent jamais enregistré aux Etats-Unis et dans le monde, avait frappé la région d'Anchorage. Il avait duré plusieurs minutes et provoqué un raz-de-marée destructeur sur toute la côte ouest américaine, faisant au total plus de 250 victimes.