Le port historique de Santa-Cruz de Mar Pequeña, situé près de l’actuelle Akhfenir dans la province de Tarfaya, ne correspond en rien à Ifni. Pourtant, à partir de 1883, ces deux sites en vinrent à être confondus dans les discours diplomatiques. Ce glissement géographique s’explique par la volonté de l’Espagne d’établir une présence côtière, non là où se trouvait l’ancien comptoir du XVe siècle, mais à un emplacement plus accessible et jugé stratégiquement favorable: la rade d’Ifni.