Il s'agit de la plus grave catastrophe liée à un phénomène météorologique dans l'archipel depuis 1982. Le Premier ministre Shinzo Abe se rendra sur place mercredi, a également indiqué Yoshihide Suga, lors d'un point de presse.
Les sauveteurs nippons redoublent d'efforts mardi malgré des chances amoindries de découvrir des survivants dans les décombres et la terre séchée après les ravages des terribles pluies dans l'ouest du Japon. Les autorités disent être sans nouvelles d'une dizaine d'autres habitants, a précisé le porte-parole de l'exécutif, tandis que les médias parlaient de plus de 50 disparus. "Les 75.000 policiers, pompiers, soldats des Forces d'autodéfense (appellation de l'armée japonaise, ndlr) et garde-côtes font de leur mieux" pour porter secours aux sinistrés, a souligné Suga.
Les recherches et travaux de nettoyage se poursuivent désormais sous une chaleur étouffante, avec une température de 35°C prévue à l'ombre "et ce temps ensoleillé devrait durer une semaine au moins", a ajouté Suga. "Une grande vigilance" s'impose face au risque d'insolation et de coup de chaleur, ainsi qu'en raison des possibles nouveaux glissements de terrain, a-t-il insisté.
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Les précipitations inédites enregistrées en 118 points d'observation d'une quinzaine de préfectures en l'espace de trois jours ont entraîné de terribles inondations, des coulées de boue et d'autres dégâts majeurs qui ont piégé de nombreux habitants, même si des ordres non contraignants et recommandations d'évacuer avaient été émis à l'intention de millions de personnes.
A Kurashiki, dans le quartier Mabi, coincé entre plusieurs cours d'eau et dont une large partie a été inondée, l'eau est partie, laissant le sol entièrement couvert d'une couche de couleur sable, ont constaté des journalistes de l'AFP. Cela ressemble à un paysage de western, n'était la présence d'enseignes de commerces en japonais.
Près de 70% du territoire nippon est constitué de montagnes et de collines. Beaucoup d'habitations sont construites sur des pentes abruptes ou des plaines inondables. Face à la gravité de la situation, le Premier ministre Shinzo Abe a annulé mercredi en Belgique, France, Arabie Saoudite et Egypte", afin de donner la priorité "au sauvetage des sinistrés et à la reconstruction".
