Le jeudi 24 octobre, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken recevra son homologue chinois Wang Yi à Washington, ont annoncé lundi des hauts responsables américains. La visite de Wang Yi à Washington intervient dans le sillage des multiples contacts ces derniers mois entre Américains et Chinois qui s’évertuent à «gérer de façon responsable» les tensions entre les deux grandes puissances rivales.
Le rapprochement sino-russe, la guerre en Ukraine et, surtout, celle entre Israël et le Hamas devraient s’imposer dans les discussions, au moment où la communauté internationale s’inquiète d’un embrasement du conflit. La Chine a vivement déploré à cet égard la décision des États-Unis de bloquer la semaine dernière une résolution de l’ONU qui appelait à une «pause humanitaire» entre le Hamas et Israël.
Pour Washington, la rencontre avec Wang Yi sera l’occasion d’inciter Pékin à avoir «une approche plus constructive» dans ces deux conflits, a indiqué un haut responsable américain sous couvert d’anonymat.
Les sujets de friction sont nombreux. De Taïwan, que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire, aux activités de la Chine en mer de Chine méridionale, comme en témoigne le dernier incident en date d’une collision entre navires chinois et philippins. La Chine s’est aussi rapprochée de la Russie de Vladimir Poutine et s’efforce d’étendre son influence dans le monde y compris au Moyen-Orient.
Aucun détail n’a été livré sur le programme précis de la visite de Wang Yi, ni quant à savoir s’il serait reçu par le président américain Joe Biden. Lors de sa visite à Pékin en juin dernier, le secrétaire d’Etat Antony Blinken avait lui été reçu par le président chinois.
La visite pourrait en tout cas servir à préparer celle du président chinois Xi Jinping aux Etats-Unis, possiblement en marge du prochain sommet des pays de l’Apec (Coopération économique pour l’Asie-Pacifique) à San Francisco à la mi-novembre. Joe Biden a exprimé à plusieurs reprises son «espoir» d’une prochaine rencontre avant la fin de l’année, alors que leur dernier entretien en tête-à-tête remonte au sommet du G20 à Bali, en novembre 2022.
Les relations entre Pékin et Washington sont émaillées de tensions. En juin, Joe Biden avait froissé Pékin en affirmant que Xi Jinping appartenait à la catégorie des «dictateurs». Les Etats-Unis mettent en avant le renforcement de leurs alliances en Asie, que Pékin considère n’être autre qu’une volonté «d’endiguement» et d’«encerclement» de la Chine.
