Les autorités américaines ont expulsé plus de 270.000 personnes en un an, selon des estimations officielles publiées le jeudi 19 décembre, un chiffre record depuis une décennie, y compris lors de la première présidence Trump (2017-2021).
La plupart des migrants contraints de quitter le territoire américain avaient traversé la frontière avec le Mexique de manière illégale, a assuré dans son rapport l’agence chargée du contrôle des frontières et de l’immigration (ICE). Environ un tiers d’entre eux avaient été inculpés ou condamnés par la justice «pour activité criminelle», précise le texte.
Ces estimations couvrent la période allant de début octobre 2023 à fin septembre 2024, peu ou prou à l’époque de la campagne présidentielle. Donald Trump avait alors fait de la lutte contre l’immigration illégale son principal cheval de bataille, et a promis de procéder à la plus grande opération d’expulsion de l’histoire des États-Unis après son retour à la Maison Blanche.
Cette promesse, qui s’appuie sur l’affirmation infondée que les migrants commettent plus de crimes que les citoyens américains, s’est avérée populaire auprès de l’électorat américain. En revanche, le président élu n’a pas précisé comment mettre en place une telle politique et des analyses suggèrent que ces opérations seraient coûteuses et difficiles à réaliser avec les effectifs actuels.
Les traversées illégales à la frontière américaine ont bondi avec l’arrivée au pouvoir du démocrate Joe Biden début 2021, mais ont nettement diminué cette dernière année, après le durcissement de la procédure de demande d’asile par l’administration.
Désastre économique
Environ 11 millions de personnes étaient «sans-papiers» aux États-Unis en 2022, d’après les estimations du Pew Resarch Center. Donald Trump et ses alliés pensent qu’ils sont en réalité bien plus nombreux.
Rappelant que beaucoup de migrants illégaux travaillent et paient des impôts aux États-Unis, souvent dans des emplois peu qualifiés, ses détracteurs affirment que l’économie américaine pâtirait d’une expulsion massive, créant des pénuries de main d’œuvre dans l’agriculture ou le bâtiment par exemple. Des économistes estiment, quant à eux, que de telles pénuries pousseraient les prix à la hausse, menaçant ainsi l’autre promesse phare du candidat Trump: réduire l’inflation.
