Surnommé par certains spécialistes "l'arme la plus célèbre de l'histoire de l'art", ce revolver de type Lefaucheux de calibre 7 mm, sera mis sous le marteau en début d'après-midi à l'hôtel Drouot par la maison AuctionArt - Rémy Le Fur. L'arme est estimée entre 40.000 et 60.000 euros.
Si l'authentification ne sera probablement jamais formellement établie, la provenance est jugée sérieuse par les experts.
Le peintre aurait utilisé le revolver pour mettre fin à ses jours en 1890 à Auvers-sur-Oise (Val-d'Oise), où il avait passé les derniers mois de sa vie.
L'artiste néerlandais, sujet à de fréquentes crises psychologiques, est alors au sommet de son art, peignant plus d'une toile par jour.
Le dimanche 27 juillet 1890, le peintre se serait rendu dans un champ, aurait soulevé sa chemise et se serait tiré une balle dans la poitrine avec cette arme empruntée à son hôte, l'aubergiste Arthur Ravoux.
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Le revolver lui aurait échappé des mains et il se serait évanoui. Il se serait réveillé à la tombée de la nuit, blessé, et aurait pris le chemin de l'auberge. Malgré les soins du docteur Paul Gachet, ami des peintres impressionnistes, Vincent van Gogh meurt après deux jours d'agonie.
L'arme a été retrouvée dans les années 1960 par le cultivateur du même champ où le peintre s'est mortellement blessé et a été exposée par le Musée Van Gogh d'Amsterdam en 2016.
Selon AuctionArt, l'analyse de l'arme atteste qu'elle est restée enfouie dans le sol durant un laps de temps pouvant coïncider avec l'année 1890.
En 2011, des chercheurs américains ont défendu la thèse que Vincent van Gogh ne se serait pas suicidé, mais aurait été blessé par un tir accidentel de jeunes gens qui jouaient avec une arme.
Pour les experts de AuctionArt, "cette hypothèse n'écarte en rien les résultats des recherches effectuées sur l'arme en question qui aurait pu être abandonnée dans le champ par les jeunes garçons".
La vente aux enchères intervient au moment où une exposition immersive, organisée par l'Atelier des lumières à Paris jusqu'en décembre, permet aux visiteurs de plonger dans les paysages qu'il a peints à travers des projections sur les murs, les plafonds et le sol.
