"Les systèmes de santé subissent des pressions sans précédent en raison de la pandémie de Covid-19, et bien qu'il n'y ait pas beaucoup de cas de nouveau coronavirus chez les enfants dans la région, il est clair que le virus affecte directement leur santé", soulignent l'Organisation des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans un communiqué conjoint.
Si la perturbation des services de santé et de nutrition de base se poursuit, "plus de 51.000 enfants de moins de cinq ans pourraient mourir dans la région d'ici la fin de 2020", prévient le texte. Cette "sombre projection" est due notamment au fait que "de nombreux agents de santé de première ligne ont détourné leurs efforts pour répondre à l'épidémie" de Covid-19.
Lire aussi : Les enfants, ces grands oubliés du confinement
En outre, "les restrictions de mouvement et les obstacles économiques empêchent davantage l'accès des populations aux soins de santé", selon le texte.
L'UNICEF et l'OMS appellent à une "reprise complète et en toute sécurité des campagnes de vaccination et des services de nutrition, avec des mesures de prévention strictes face au virus".
La pandémie a fait plus de 431.193 morts et infecté plus de 7,8 millions de personnes dans le monde depuis son apparition en décembre en Chine, selon un bilan établi par l'AFP à partir de sources officielles dimanche à 19H00 GMT.
