"Se sentant affaibli depuis quelques jours, Jacques Chirac a été hospitalisé mercredi après-midi afin de faire un contrôle général de son état de santé. Il devrait rester à l'hôpital pendant quelques jours, voire une petite semaine. Son état ne présente aucune inquiétude", a indiqué la fille cadette de l'ex-chef de l'Etat par téléphone à l'AFP. "Ses jours ne sont pas en danger", a ajouté un très proche.
Jacques Chirac, président de la République de 1995 à 2007, a été hospitalisé à plusieurs reprises depuis qu'il a quitté l'Elysée, ce qui a alimenté à chaque fois des rumeurs sur son état de santé, voire sur son décès. En décembre 2013, il avait ainsi été hospitalisé pour une "intervention rénale" à La Pitié-Salpêtrière, à Paris. En février 2014, il avait également été brièvement hospitalisé à l'hôpital américain de Neuilly-sur-Seine à la suite d'une "violente crise de goutte".
Réputé pendant des décennies pour sa santé de fer, il avait connu en septembre 2005 son premier véritable ennui (un accident vasculaire cérébral) et avait alors dû être hospitalisé d'urgence au Val-de-Grâce. Ce problème de santé l'avait ensuite fortement affaibli.
Ces dernières années, il éprouve de plus en plus de difficultés à se déplacer même s'il continue à aller très régulièrement dans les bureaux de sa fondation, tout près de l'Assemblée nationale.
En janvier 2014, son épouse Bernadette Chirac avait déclaré penser que son époux ne parlerait plus jamais en public. Souffre-t-il aussi de la maladie d'Alzheimer? "Honnêtement, je ne le crois pas (...) Il n'a pas vraiment les symptômes, mais c'est vrai qu'il a une petite baisse de sa mémoire, surtout par moments, c'est très variable", avait-elle alors indiqué.
Sa dernière apparition à une cérémonie officielle remonte au 21 novembre 2014. Il avait alors assisté à la remise annuelle du prix de sa fondation, au cours de laquelle le président François Hollande lui avait rendu un hommage appuyé. Diminué par la maladie, la main sur l'épaule de son garde du corps, M. Chirac était arrivé sous les applaudissements de la salle. Cette année, il n'était pas présent pour la remise de ce prix.
Jacques Chirac a fêté ses 83 ans le 29 novembre.
