A partir de mardi 26 mai et jusqu'au 10 juin, un ou plusieurs des 34 chapitres de The Ickabog, du nom du personnage fantasmatique au coeur de ce conte, seront révélés chaque jour sur un site internet dédié. Il traite des "thèmes intemporels" que sont "la vérité et l'abus de pouvoir", selon son auteure.
"Ecrit pour être lu à haute voix, The Ickabog est un conte de fées qui se déroule dans un pays imaginaire et qui n'a rien à voir avec le reste du travail" de J.K. Rowling, est-il indiqué dans un communiqué, qui précise qu'il est destiné aux "enfants de 7 à 9 ans mais peut être apprécié de toute la famille". L'auteure à succès l'avait initialement écrit il y a plus de dix ans afin de le lire à ses propres enfants avant qu'ils s'endorment.
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"L'idée de The Ickabog m'est venue alors que j'étais encore en train d'écrire Harry Potter, je voulais le publier après la fin de la série", a confié J.K.Rowling sur son site internet. Mais la Britannique avait finalement décidé de s'éloigner de la littérature pour enfants pendant un moment, laissant le brouillon de The Ickabog prendre la poussière "au grenier pendant une décennie".
Finalement, "lors d'un dîner il y a quelques semaines, j'ai évoqué l'idée de le faire descendre du grenier et de le publier gratuitement à destination des enfants confinés", explique-t-elle. Convaincue par "l'enthousiasme touchant" de ses enfants devenus adolescents, l'auteure le mettra donc à disposition des "enfants confinés ayant besoin d'une distraction pendant cette période étrange et difficile que nous traversons".
Plusieurs traductions seront aussi disponibles "sous peu", précise le communiqué. Dès novembre, le conte sera disponible en formats livre imprimé, livre audio et e-book. Selon le communiqué, les bénéfices de ces ventes seront entièrement reversés à "des projets d'aide aux groupes particulièrement touchés par la pandémie".
