Pour le Congo, Claude Le Roy, technicien français de 66 ans, a encore fait des miracles pour sa 8e Coupe d'Afrique, un record, franchissant l'obstacle du 1er tour pour la 7e fois de sa carrière. Les héros congolais face au Burkina Faso se nomment Bifouma (51e), auteur de son 2e but de la compétition pourtant entaché d'un hors-jeu flagrant au départ de l'action, et Nguessi (87e), alors que Bancé avait entre-temps réussi à égaliser (86e) (2-1). Le Burkina Faso, finaliste de la dernière édition, quitte en revanche le tournoi la tête basse et aura étalé trop de lacunes pour espérer faire mieux qu'une dernière position dans sa poule.
Si l'élimination des Burkinabés était prévisible, la sensation de la soirée est venue de Bata où la Guinée Équatoriale a surpris les Léopards gabonais, pour s'inviter en quart de finale grâce à un penalty de Balboa (55e) et d'Iban (88e) (2-0). L'histoire s'est donc répétée pour l'organisateur de la CAN, qui avait réalisé le même exploit en 2012 lors d'une épreuve co-organisée avec le Gabon. Comme il y a 3 ans, le Nzalang Nacional s'est appuyé sur des joueurs récupérés aux quatre coins de la planète. Et dire que le pays avait été disqualifié au tour préliminaire pour avoir aligné un joueur non-éligible avant d'être repêché en novembre 2014 avec le retrait de l'organisation au Maroc par la Confédération africaine de football (CAF).
