Intervenant lors d’une réunion virtuelle pour marquer la Journée internationale contre l’utilisation d’enfants-soldats, organisée par le Canada, le Rwanda, l’Uruguay, le Département des opérations de paix de l’ONU et l’Institut canadien Dallaire pour les enfants, la paix et la sécurité, Omar Hilale a précisé que "la responsabilité première incombe aux Etats membres de protéger tous les enfants, particulièrement ceux réfugiés sur leur territoire, sans distinction d'aucune sorte".
"Nous assistons malheureusement encore à des violations graves des droits des enfants dans de nombreux contextes, y compris dans plusieurs camps de réfugiés, où des groupes armés enrôlent des enfants et les séparent de leurs familles, au mépris total de leurs droits fondamentaux", déplore-t-il.
"Au moment où nous parlons, des milliers d'enfants dans le monde sont contraints à prendre part aux conflits", a constaté Hilale, en regrettant que "les enfants victimes qui sont forcés ou piégés dans des groupes armés, souffrent d'un large éventail de violations et d'abus de leurs droits humains, y compris leur droit à la vie, le droit de ne pas être soumis à des violences sexuelles et d'autres formes de torture, le droit à l'éducation et le droit à la liberté de pensée".
Lire aussi : Vidéo. ""Oudou Lwatankoum"": la chanson qui dénonce le sort des enfants-soldats enrôlés par le Polisario
Par ailleurs, le diplomate marocain a indiqué qu’en tant que principal pays contributeur de troupes aux Opérations de maintien de la paix des Nations unies, le Royaume a "toujours donné la priorité au bien-être et à la protection des enfants".
Après avoir informé les participants que le Maroc a endossé les Principes de Vancouver sur le maintien de la paix et la prévention du recrutement et de l’utilisation d’enfants-soldats, peu après la réunion ministérielle de Vancouver de novembre 2017, l'embassadeur marocain a affirmé que "la protection de l'enfance a toujours fait partie de la formation pré-déploiement des Casques bleus marocains" participant aux opérations de paix onusiennes. Et de préciser que la protection de l’enfance "fait également partie de la formation en mission, afin qu’elle soit adaptée au théâtre de déploiement".
Omar Hilale a aussi mis en relief "l’attention particulière accordée au développement de la capacité des soldats marocains de la paix à détecter rapidement les signes avant-coureurs de recrutement et d'utilisation d'enfants-soldats" dans les missions dans lesquelles ils sont déployés et à s’engager à protéger les enfants à risque.
