Vidéo. Londres: dernier coup de cloche de Big Ben

La plus célèbre cloche du monde, qui surplombe la ville de Londres, restera silencieuse pendant quatre ans en raison de travaux de rénovation.

Big Ben va subir une cure de rajeunissement de 29 millions de livres qui concernera la tour et l'horloge qu'elle abrite. Cette tour victorienne de 96 mètres est l'un des monuments les plus photographiés du Royaume-Uni.

Son imposante cloche de 13,7 tonnes sera déconnectée et ne sonnera plus les heures comme elle l'avait fait depuis 158 ans. Toutefois, l'horloge continuera de fonctionner grâce à un mécanisme électrique de substitution.

Plusieurs élus et membres du gouvernement britannique ont exprimé leur mécontentement concernant la décision de faire taire l'emblématique cloche londonienne jusqu'en 2021.

Les rénovations du mécanisme de l'horloge, ainsi que de la tour Elizabeth qui l'abrite, avaient pourtant été validées par un vote des parlementaires. Mais la durée de la période de silence forcé n'avait alors pas été précisée.