La drogue se trouvait sur ce navire en provenance du Brésil et qui se dirigeait vers le port de Gioia Tauro, en Calabre, dans le sud de l'Italie, rapporte un communiqué de la GDF.
Elle était emballée dans 17 gros sacs imperméables reliés entre eux par des bouées que ces membres de l'équipage, tous originaires de Kiribati, un petit Etat d'Océanie, avaient jeté par-dessus bord à une vingtaine de kilomètres du port de manière à ce qu'elle puisse être facilement récupérée par la suite.
Le port de Gioia Tauro est souvent utilisé par la mafia calabraise, la Ndrangheta, pour importer la drogue en provenance d'Amérique Latine.