La chronique de Larbi Bargach

Le Raja de Casablanca n’est pas un club comme les autres. Toutes les tentatives de le «normaliser» ont échoué, et c’est tant mieux : le Maroc du football a besoin de ce brin de folie, du côté rebelle de ses joueurs, de son public et de ses dirigeants.

C’est l’affaire qui fait les choux gras de la presse sportive en Espagne: Dani Olmo, un des meilleurs joueurs du Barça cette saison, n’a plus le droit de porter les couleurs du club catalan. Son inscription pour la deuxième partie de l’exercice 2024/2025 a été refusée par les instances footballistiques. Une situation ubuesque, pour un club mythique, en proie à une crise de gestion chronique.

L’année 2024 a été prolifique pour les deux principales équipes nationales de football, l’équipe A et l’équipe des U-23. Cette dernière a brillamment représenté le football marocain à Paris lors des Jeux Olympiques d’été, en remportant une première médaille historique pour un sport collectif.

Après quatorze journées et à une étape de la fin des matchs aller, la Renaissance Sportive de Berkane domine la «Botola Pro Inwi» de la tête et des épaules. Déjà sacré champion d’automne avant l’heure, le club phare de l’Oriental, un statut qu’il partage dorénavant avec le Mouloudia d’Oujda, est en train de réaliser un parcours exceptionnel.

Les latéraux devront encore attendre. Dani Carvajal et Achraf Hakimi, candidats malheureux de cette année aux prix individuels décernés par la FIFA et la CAF, ont pourtant accompli une saison exceptionnelle au sein de leurs clubs et sélections respectifs. Ils ne sont pas les seuls historiquement: jamais un arrière latéral n’a été désigné ou élu meilleur joueur continental ou mondial.

En finale de la Coupe intercontinentale, le Real Madrid affronte Pachuca, mercredi 18 décembre à Doha. La rencontre met au prises des internationaux marocains, confirmant ainsi la présence des Lions de l’Atlas au plus haut niveau du football mondial.

L’histoire contemporaine du Maroc est intimement liée à la Coupe du monde. Le Royaume a toujours été un précurseur et un pionnier, chaque fois qu’il s’agit de prendre les devants. Sur et en dehors du terrain, la Coupe du monde a toujours été une histoire de première pour le Maroc.

Deux ans après la première Coupe du monde organisée en hiver, tenue au Qatar, l’éventualité de voir de prochaines éditions se jouer en pleine saison sportive, se fait de plus en sentir. Entre les effets de la chaleur et du calendrier sur les joueurs et la «décentralisation» du football de plus en plus loin de l’Europe, les arguments ne manquent pas.

La publication du rapport d’évaluation de la candidature tripartite Maroc-Espagne-Portugal, qui a attribué une très bonne note au dossier, a déclenché une pluie d’élucubrations venues de l’Est.