"La menace posée par un tireur en action a disparu", a déclaré à l'AFP le commissaire Gavin Kennedy, de la police de la région du Nord.
Les policiers enquêtent sur au moins cinq scènes de crime dans la ville, a-t-il ajouté.
La police avait auparavant bouclé certains secteurs de Darwin et alerté le public sur le fait qu'un tireur était en ville. L'attaque n'est pas considérée comme "un acte terroriste", a déclaré le Premier ministre Scott Morrison à des journalistes à Londres.
Des témoins ont raconté à la télévision nationale ABC qu'ils avaient vu un homme armé d'un "fusil à canon scié" entrer dans un hôtel de Darwin. "Il a tiré sur toutes les chambres, et il est entré dans chaque chambre en cherchant quelqu'un et il a tiré encore, et ensuite nous l'avons vu partir en courant, monter dans son pick-up Toyota et disparaître", a déclaré un témoin, John Rose, sur ABC.
Une femme a raconté qu'elle était venue en aide à une autre femme qui se trouvait dans l'hôtel et avait "des trous partout dans le corps".